Un europeo su cinque è regolarmente esposto a livelli sonori notturni che potrebbero danneggiare la sua salute. Si stima che più del 30% della popolazione europea venga esposta a livelli superiori a 55db(A) durante la notte.
Per scegliere i tappi per le orecchie più adatti a rispondere alle nostre esigenze, dobbiamo tenere in conto alcuni aspetti, dall'utilizzo ai materiali di cui sono fatti, fino alla riusabilità e al comfort.
In commercio esistono numerose tipologie di tappi per le orecchie, ognuna con caratteristiche differenti.
Esistono tappi antirumore specifici anche per musicisti e per concerti, in grado di limitare i rumori senza, però, rovinare la qualità del suono; i tappi da viaggio che possono essere di due tipi: quelli da utilizzare in moto, in grado di proteggere l'udito dai rumori del vento, ma senza creare isolamento e i tappi da usare in volo, dotati di particolari valvole che controllano la pressione, utili ad evitare l’insorgere di otiti e favoriscono il sonno in ambiente non propriamente adatto al sonno; i tappi da lavoro e per lo studio realizzati appositamente per attutire i rumori esterni più forti, generalmente fatti su misura in silicone, favoriscono la concentrazione. Anche chi ama nuotare, o comunque fare bagni e magari ha patologie per cui non deve fare entrare l’acqua nelle orecchie può ricorrere a tappi su misura.
In ultimo, ma non ultimi i tappi per dormire, realizzati in schiuma, sono morbidi e si adattano perfettamente al canale uditivo.
I materiali con cui sono realizzati i tappi sono di diverso tipo, ognuno adatto a rispondere a una specifica necessità.
Come anticipato tappi realizzati in schiuma sono ideali per dormire essendo morbidi, perfettamente adattabili al condotto uditivo e quindi confortevoli, non creano fastidi o dolori. Una volta inseriti nell'orecchio, assumeranno la dimensione adatta a creare la barriera anti rumore. E’ possibile utilizzare tappi in cera che sono modellabili con le dita e ci permettono di trovare la forma più comoda al nostro canale auricolare. Oggi però il materiale più usato è il silicone, molto malleabile e confortevole anche è necessario il compromesso con la capacità di isolamento. Vengono utilizzati in ambito lavorativo, laddove i rumori sono molto forti oppure in acqua, per evitare che entri nelle orecchie, in questi casi è consigliabile realizzare tappi su misura l'audioprotesista rileverà l’impronta del condotto uditivo ed un laboratorio specializzato costruirà l’auricolare con il materiale necessario allo scopo per cui si realizza il tappo.
La sigla che identifica l'isolamento dal rumore è SNR, che sta per Single Number Rating. Indica il valore di attenuazione del rumore che ciascun modello di tappo possiede. Se si desidera creare una barriera dai rumori più forti si può optare per i tappi con un SNR pari a 45dB. Nel caso in cui, invece, avessimo bisogno di un buon riposo, potremmo optare per tappi con SNR a 30dB. In commercio esistono anche prodotti con valori più bassi, pensati ad esempio per chi non vuole isolarsi totalmente e ha necessità di sentire eventuali rumori notturni.
Il materiale di cui sono fatti condiziona anche una caratteristica importante la “riutilizzabilità” che ovviamente incide anche nel prezzo. Quelli in schiuma, o in cera per quanto possano essere più confortevoli ed economici, non possono essere usati più di una volta, più che altro perché tendono a perdere la loro forma e a non essere più efficaci. Quelli riutilizzabili sono tutti quelli realizzati in silicone, dopo ogni utilizzo possono essere tranquillamente igienizzati e riutilizzati, sia che siano fatti su misura o meno.
Gli elementi più importanti da valutare in fase di acquisto sono il comfort e il valore SNR. Per essere in grado di trovare i tappi per le orecchie più comodi oltre a valutarne i materiali, dobbiamo valutare anche le dimensioni. Solo provandoli magari facendoci consigliare dal un Audioprotesista riusciremo a trovare i tappi antirumore più efficaci per noi, a meno che non sappiamo già che dobbiamo garantire il massimo isolamento acustico e all’acqua, oltra al confort e quindi propendo per tappi realizzati su misura.
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