Gli apparecchi acustici ancorati all’osso (bone-anchored hearing aid, BAHA) sono dispositivi di ausilio per l’udito che vengono impiantati chirurgicamente. Non sono la soluzione più comune ai problemi di udito, ma possono garantire risultati positivi per particolari deficit uditivi oppure quando non è possibile utilizzare un apparecchio acustico.
Gli apparecchi acustici ancorati all’osso (BAHA) sono costituiti da due parti: un dispositivo in titanio, che viene impiantato chirurgicamente, e un guscio esterno contenente un microfono e un processore audio.
La maggior parte dei tipi di apparecchi acustici si serve di microfoni, amplificatori e minuscoli altoparlanti per convogliare il suono nell’orecchio medio; dopodiché, le onde sonore raggiungono l’orecchio interno e il nervo uditivo. Gli apparecchi acustici BAHA adottano un approccio diverso. I suoni vengono convertiti in vibrazioni e trasmessi attraverso l’osso a un impianto di titanio proprio dietro l’orecchio. Attraverso l’osso, le vibrazioni sonore raggiungono l’orecchio interno. Le sensibili ciglia della coclea nell’orecchio interno rilevano queste vibrazioni come onde sonore e le trasmettono al nervo uditivo. Inviando vibrazioni sonore direttamente all’orecchio interno, gli apparecchi acustici BAHA riescono ad aggirare i problemi dell’orecchio medio e del canale uditivo che limitano l’udito.
Anche se non sono per tutti, gli apparecchi acustici BAHA presentano alcuni vantaggi rispetto agli apparecchi acustici non impiantati. Gli apparecchi acustici BAHA sono comodi da indossare e non sono più evidenti di un mini apparecchio acustico retroauricolare, quindi non creano grandi problemi a livello estetico.
L’intervento chirurgico necessario per impiantare i dispositivi BAHA in titanio è reversibile e non danneggia l’udito residuo. Ciò consente di sfruttare i potenziali progressi nei trattamenti per l’udito in futuro, poiché orecchio medio, orecchio interno e nervo uditivo non sono coinvolti nell’intervento.
Gli apparecchi acustici BAHA non sono esposti all’eccesso di cerume o all’accumulo di liquidi nell’orecchio, fattori che possono danneggiare le chiocciole utilizzate con gli altri tipi di apparecchi acustici. In caso di pelle sensibile, le chiocciole infatti possono causare irritazione o persino reazioni allergiche. Gli apparecchi acustici BAHA evitano queste potenziali complicanze.
Gli apparecchi acustici BAHA possono anche supportare funzionalità aggiuntive, come la connettività Bluetooth con dispositivi Apple, lettori musicali, televisori e telefoni.
Per quanto riguarda la soddisfazione dei pazienti, l’International Journal of Health Sciences ha riferito un alto grado di soddisfazione legato alla percezione del parlato, all’amplificazione dei suoni e all’ascolto della musica o della televisione. La rivista ha stabilito che il 90% degli utenti di apparecchi acustici BAHA usa il proprio apparecchio ogni giorno della settimana per più di otto ore al giorno. Se sei un candidato all’impianto di un apparecchio acustico BAHA, questo dispositivo non si limiterà a migliorare il tuo udito, ma potrà migliorare anche la qualità della tua vita. Per ulteriori informazioni sugli apparecchi acustici BAHA, contatta un professionista autorizzato esperto di apparecchi acustici.
90%
degli utenti di apparecchi acustici BAHA utilizza questi dispositivi tutti i giorni della settimana.
Gli apparecchi acustici BAHA sono la scelta più adatta per le persone con una condizione chiamata sordità unilaterale. Le persone con sordità unilaterale hanno completamente perso l’udito in un orecchio, mentre l’altro orecchio può essere sano o presentare un certo grado di ipoacusia. Le persone con sordità unilaterale possono avere difficoltà a rilevare da dove provengono i suoni e possono stentare a comprendere il parlato in ambienti con alti livelli di rumore di fondo. Tra le cause di sordità unilaterale vi sono i tumori del nervo uditivo, la sindrome di Ménière e l’ipoacusia neurosensoriale improvvisa (SSHL).
Gli apparecchi acustici BAHA offrono una soluzione per chi non può indossare altri tipi di apparecchi acustici a causa di malformazioni dell’orecchio medio o del canale uditivo. Anche le malformazioni dell’orecchio esterno (o l’assenza dell’orecchio esterno a causa di traumi o difetti congeniti) possono impedire l’uso degli apparecchi acustici convenzionali.
Il ricorso a un apparecchio acustico BAHA è indicato anche in caso di patologie croniche dell’orecchio. Infezioni croniche e gravi dell’orecchio, per esempio, possono determinare un passaggio di liquidi dall’orecchio medio al canale uditivo, ostruendo e danneggiando le chiocciole che si usano con altri tipi di apparecchi acustici. Una piccola percentuale della popolazione è fortemente allergica ai materiali utilizzati per la realizzazione delle chiocciole. In tali casi, gli apparecchi acustici BAHA offrono una soluzione per il trattamento dell’ipoacusia.
Gli apparecchi acustici BAHA possono essere utilizzati sia dagli adulti che dai bambini. I dispositivi impiantabili BAHA sono approvati dalla FDA per i bambini di età superiore ai cinque anni. Per i bambini più piccoli è disponibile un apparecchio acustico BAHA dotato di una morbida fascia regolabile.
L’impianto di un apparecchio acustico BAHA non è una procedura complicata. L’intervento chirurgico viene eseguito in regime ambulatoriale da un otorinolaringoiatra o da un chirurgo specializzato. L’operazione si svolge in anestesia generale o locale e dura più o meno un’ora.
Durante la procedura, il chirurgo asporta un piccolo lembo di pelle dall’area dietro l’orecchio. Viene praticato un foro nell’osso mastoideo, che si trova subito dietro l’orecchio, e viene inserito un impianto in titanio, lungo 2-3 mm. Una piccola porzione dell’impianto può sporgere leggermente all’esterno in modo da fissare la parte esterna dell’apparecchio acustico (altri modelli invece utilizzano magneti per collegare il processore audio esterno all’impianto). Il lembo di pelle asportato viene quindi suturato in posizione.
Durante il processo di guarigione, l’impianto si lega all’osso circostante con un processo noto come osteointegrazione.
L’impianto di un apparecchio acustico BAHA non è una procedura complicata. L’intervento chirurgico viene eseguito in regime ambulatoriale da un otorinolaringoiatra o da un chirurgo specializzato. L’operazione si svolge in anestesia generale o locale e dura più o meno un’ora.
Durante la procedura, il chirurgo asporta un piccolo lembo di pelle dall’area dietro l’orecchio. Viene praticato un foro nell’osso mastoideo, che si trova subito dietro l’orecchio, e viene inserito un impianto in titanio, lungo 2-3 mm. Una piccola porzione dell’impianto può sporgere leggermente all’esterno in modo da fissare la parte esterna dell’apparecchio acustico (altri modelli invece utilizzano magneti per collegare il processore audio esterno all’impianto). Il lembo di pelle asportato viene quindi suturato in posizione.
Durante il processo di guarigione, l’impianto si lega all’osso circostante con un processo noto come osteointegrazione.
Non tutti sono candidati idonei per un apparecchio acustico BAHA. Il primo passo da fare è prenotare un consulto con un audiologo. Se l’audiologo consiglia un apparecchio acustico BAHA, spesso ti darà un’idea degli effetti di questo dispositivo sull’udito offrendoti una dimostrazione ambulatoriale.
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