L'acouphène cervical ou acouphène somatosensoriel concerne environ 7% de la population. Il résulte le plus souvent d'un traumatisme du cou et de la tête. Il s'accompagne de vertiges, de douleurs et de migraines. Plusieurs traitements sont envisageables, le plus important demeurant la prévention. Voici ce que vous devez savoir sur l'acouphène cervical.
L'acouphène se traduit par un bruit perceptible dans une ou deux oreilles, voire dans la tête, sans que ce bruit ne provienne d'une source extérieure. En raison de ses causes variées, on distingue plusieurs types d'acouphènes, parmi lesquels l'acouphène cervical.
L'acouphène cervicale peut être classé dans la catégorie des acouphènes dits subjectifs. Par cette dénomination, on désigne une sensation auditive dont la source n'est pas physique. Ce type d'acouphène se caractérise principalement par des bourdonnements ou des sifflements. L'acouphène subjectif est la conséquence d'une activité neuronale anormale des voies non auditives.
L'origine de l'acouphène cervicale se trouve au niveau de la région crânienne et des cervicales. Il est entendu que les vertèbres cervicales, au nombre de sept, sont plutôt fragiles. Tout dysfonctionnement ou traumatisme de ces vertèbres qui servent à faire bouger la tête entraîne de nombreux troubles, dont :
Ces acouphènes n'étant pas liés à un dysfonctionnement de l'appareil auditif, ils sont donc qualifiés d'acouphènes cervicaux. Ceux-ci se distinguent des acouphènes à modulation somatosensorielle, qui ont une origine auditive.
En réalité, les acouphènes cervicaux sont provoqués par une atteinte du cou et de la tête, et non de l'oreille. Le système somatosensoriel plutôt que le système auditif étant mis en cause ici, on parle alors aussi d'acouphènes somatosensoriels pour désigner les acouphènes cervicaux.
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L'acouphène cervical se manifeste par différents symptômes. Parmi eux, les bourdonnements et sifflements au niveau d'une seule oreille ou des deux. Très souvent latéralisé au niveau d'une oreille seulement, l'acouphène se caractérise généralement par un sifflement aigu dans l'oreille. Il est possible que l'audition reste normale, malgré la gêne que le patient peut éprouver.
Néanmoins, les acouphènes cervicaux peuvent se manifester aussi par des problèmes d'articulation mandibulaire. Certaines personnes peuvent aussi se plaindre de douleurs fréquentes dans la tête, au cou ou au niveau des épaules. Cette douleur s'accentue généralement en même temps que l'acouphène. Les vertiges sont également à mettre sur le compte des acouphènes cervicaux.
Par ailleurs, en repos, au travail comme au cours du sommeil, il est possible de constater une posture inadéquate. Il n'est pas rare non plus que les sifflements résultant des acouphènes somatosensoriels soient à l'origine de la dépression, de l'anxiété ou encore des insomnies. Quoi qu'il en soit, l'acouphène cervical impacte significativement la qualité de vie.
L'acouphène en général résulte de la désinhibition de l'activité du noyau cochléaire dorsal. Tandis que pour les acouphènes optiques, ce sont les voies auditives qui sont atteintes, les acouphènes somatosensoriels vont se caractériser par une atteinte des voies somatiques.
L'acouphène cervical peut être causé par:
S'agissant de ce dernier point, les tensions au niveau des vertèbres cervicales peuvent être dues à une mauvaise posture ou au port d'une lourde charge.
Les personnes qui souffrent de bruxisme et qui grincent des dents de jour comme de nuit sont aussi sujettes à ce type d'acouphène. En raison de multiples contractions de leur mâchoire et de leur appareil manducateur, une affection de l'oreille interne peut survenir, se caractérisant par un bruit continu.
Par ailleurs, une tension musculaire au niveau de la nuque ou une pathologie des vertèbres cervicales peuvent causer un acouphène. Dans ce cas, ce sont les liens entre les nerfs des vertèbres cervicales et les régions du cerveau responsables de l'audition qui en sont la cause. Si tel est le cas, l'intensité et même la localisation de l'acouphène varient en fonction des mouvements de la tête.
Enfin, des lésions ou une usure des vertèbres cervicales peuvent causer un acouphène. D'ailleurs, les causes fréquentes des acouphènes cervicaux sont une entorse cervicale ou une arthrose cervicale.
L'évaluation de l'acouphène cervical nécessite un examen physique, un examen audiologique, une mesure psychoacoustique, sans oublier l'historique de la maladie.
L'examen physique est particulièrement recommandé puisqu'il permet d'examiner le cou, notamment sa mobilité, sa sensibilité, etc. L'examinateur peut par exemple demander au patient d'ouvrir et de fermer la bouche, de mouvoir son menton en avant, en arrière et sur les côtés, de bouger ou d'incliner la tête, etc.
L'historique de la maladie, quant à elle, permet de déterminer s'il existe une modulation somatosensorielle, mais également si la survenance de l'acouphène cervical est en rapport ou non avec des évènements traumatiques. Il existe un questionnaire de 35 items, auquel le patient doit répondre pour une meilleure prise en charge.
Le traitement des acouphènes cervicaux ou somatosensoriels vise principalement à atténuer la tension musculaire anormale à l'origine de ce symptôme. Des exercices spécifiques peuvent être recommandés pour normaliser cette tension.
D'autre part, le traitement peut procéder par des manipulations manuelles. C'est pourquoi la physiothérapie, l'ostéopathie, l'acupuncture et même le Qi Gong peuvent permettre de prendre en charge les patients souffrant d'acouphènes cervicaux.
Si le traitement de l'acouphène cervical par massage reste une option, l'ostéopathie en particulier semble avoir démontré son efficacité. La sophrologie et l'hypnose permettent aussi de soulager les symptômes de l'acouphène somatosensoriel.
Les patients souffrant d'acouphènes cervicaux en lien avec des dysfonctions temporo-mandibulaires peuvent recourir à une intervention dentaire, notamment à une plaque occlusale.
Le traitement par injection de toxine botulique semble préconisé dans d'autres cas, tout comme le traitement par prise d'anti-inflammatoires.
Toujours est-il que la prise en charge ne peut se faire qu'après un diagnostic bien établi permettant d'identifier la cause et de proposer le traitement le mieux adapté.
Pour prévenir et éviter l'acouphène cervical, le principal conseil est d'éviter les tensions et les douleurs cervicales. Ceci étant, il est important d'adopter des postures adéquates en permanence.
Étant donné que l'aire auditive de la tête n'est pas la cause dans ce type d'acouphène, le port d'un appareil auditif n'est pas nécessaire. Mais en raison de la gêne éprouvée, notamment les bourdonnements et sifflements propres aux acouphènes, des bouchons antibruit peuvent être utiles.
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